Covadonga : comme à Chartres, la Foi vivante est l’avenir de l’Eglise

Paix Liturgique revient sur le 3e pèlerinage de Nuestra Señora de Cristiandad d’Oviedo à Covadonga, qui a rassemblé près de 1200 pélerins, malgré la tenue en même temps des élections générales espagnoles – à l’issue desquelles les deux camps ont 171 députés et le pays n’a pas de gouvernement, le futur premier ministre ayant besoin de l’appui du camp d’en face ou des sept députés indépendantistes catalans de Junx Catalunya pour espérer gouverner – et des JMJ à Lisbonne, dont la messe d’ouverture a été aux antipodes du pèlerinage de Covadonga.

“Pour la troisième année consécutive, du 22 au 24 juillet 2023, la verdure des monts des Asturies et le bleu du ciel espagnol encensé çà et là par le gris de quelques nuages, ont accueilli le pèlerinage Traditionnel de Notre-Dame de Chrétienté Espagne (Nuestra Señora de la Cristiandad España) qui relie la Cathédrale d’Oviedo et la Basilique de Covadonga. Nous avons demandé à notre ami pèlerin espagnol, Pedro Cortés de la Vega de nous parler de cet évènement.

Paix Liturgique : D’abord cher Pedro pourquoi un pèlerinage d’Oviedo à Covadonga ?

Pedro Cortés de la Vega : Je vois par cette question que vous n’êtes pas espagnol ! Vous savez qu’au début du VIIIème siècle l’Espagne a été envahie par les musulmans. Or, c’est à Covadonga, à l’été 722, que le roi Pelage, inspiré par la Vierge Marie, entama par une belle victoire que l’on appelle la Reconquista, la reconquête de l’Espagne qui vous le savez se terminera seulement en 1492 par la chute de Grenade et le départ des envahisseurs musulmans. Par ce choix d’aller pérégriner vers Covadonga, les organisateurs ont voulu développer l’idée que ce pèlerinage devrait aussi marquer le début de la reconquête spirituelle de la société dans laquelle ils vivent, fortement sécularisée, pour le retour de la société chrétienne en Espagne et en Europe.

Paix Liturgique – Et pourquoi ce pèlerinage en plein été ?

Pedro Cortés de la Vega : La date du pèlerinage n’a pas été choisie par hasard car celui-ci devait se dérouler autour du 25 juillet qui est la fête de Saint-Jacques le saint patron de l’Espagne, l’ apôtre que l’on surnomme « Matamouros », car selon la tradition ibérique il serait apparu plusieurs fois lors des combats de la Reconquista, dans les rangs des chrétiens, se battant pour la libération de leur pays.

Paix Liturgique – Mais Saint Jacques ne fut pas le seul patron du pèlerinage ?

Pedro Cortés de la Vega : Effectivement, car profitant de l’année qui lui a été consacré, c’est Saint Joseph qui fut déclaré Patron du pèlerinage 2021, sans oublier bien entendu Notre-Dame de Covadonga, connue chez nous sous le nom de « Santina » dont la statue marcha pendant les trois jours à la tête du pèlerinage.

Paix Liturgique : Votre pèlerinage est bien celui de la jeunesse espagnole attachée à la liturgie traditionnelle ?

Pedro Cortés de la Vega : Bien qu’il soit né seulement quelques jours après la promulgation du motu proprio Traditionis custodes, notre pèlerinage est celui de jeunes femmes et de jeunes hommes et bien sûr de familles, profondément attachés à la Foi catholique et à sa plus belle expression liturgique : l’Usus antiquior.

Paix Liturgique : Dois-je comprendre que votre pèlerinage constitue comme une réponse à Traditionis Custodes ?

Pedro Cortés de la Vega : Pas du tout mais la Providence ne doit pas être très loin de ce que vous suggérez. En effet, le projet de notre pèlerinage était né de notre désir de reproduire en Espagne le beau pèlerinage de Chartres et si Dieu le veut d’en produire autant de fruits… C’est ainsi qu’au début de 2021 l’idée de ce pèlerinage s’est concrétisée. Il était déjà lancé et presque réalisé au moment de la publication de Traditionis custodes dont nous ignorions comme vous la promulgation mais sans doute que la sainte Providence qui sait tout nous a en quelques sorte instrumentalisés pour faire jaillir au bon moment une réponse de la jeunesse espagnole face à cette décision injuste et tyrannique.

Paix Liturgique : Et ainsi vous avez débuté votre aventure en 2021 ?

Pedro Cortés de la Vega : En effe, incroyablement ce furent plus de 500 pèlerins qui participèrent du 24 au 21 juillet 2021 à notre première marche (Faire un lien avec la lettre821). Ce fut presque un miracle car nous, n’avions aucune idée de ce qui allait se passer et quel serait le nombre de ceux qui se lanceraient dans cette aventure spirituelle et pénitentielle avec nous.

Paix Liturgique : Et le miracle s’est reproduit…

Pedro Cortés de la Vega : Vous avez raison car l’an dernier du 23 au 25 juillet 2022 (Faire un lien avec la lettre877) nous fume plus de 1000 à pérégriner vers le sanctuaire de Covadonga.

Paix Liturgique : Et cette année ?

Pedro Cortés de la Vega : Le miracle s’est même amplifié car nous étions plus de 1200 pèlerins malgré une situation un peu tendue.

Paix Liturgique : Des problèmes ?

Pedro Cortés de la Vega : Pas de vrais problèmes mais une sorte de « concurrence » notamment avec la tenue des JMJ à Lisbonne qui ont accaparé plusieurs de nos amis et nous ont ainsi privés de nombreux pèlerins qui s’étaient engagés dans son organisation. Et puis la tenue d’importante élections en Espagne qui se sont déroulées en même temps que le pèlerinage (1) ont empêché plusieurs de nos amis de marcher avec nous.

Paix Liturgique : Mais il reste que 1200 pèlerins est un nombre saisissant…

Pedro Cortés de la Vega : Nous retrouvons en Espagne ce qui s’est passé à Chartres : un enthousiasme de plus en plus marqué pour la prière et la supplication de la jeunesse en ces temps d’incertitude.

Paix Liturgique : Mais comment vous organisez-vous ?

Pedro Cortés de la Vega : Vous pensez bien que ce n’est pas nous qui animons ces 1200 pèlerins qui naturellement se regroupent en chapitres régionaux ou amicaux.

Paix Liturgique : Et combien aviez-vous de ces chapitres ?

Pedro Cortés de la Vega : 26 dont 21 chapitres espagnols qui regroupaient des jeunes et des familles d’à peu près toutes les régions de l’Espagne mais aussi 5 chapitres étrangers.

Paix Liturgique : Des chapitres étrangers ?

Pedro Cortés de la Vega : 3 chapitres français, un chapitre portugais et un chapitre néerlandais alors que l’an dernier nous n’avions accueilli que 3 chapitres étrangers. Notons que le chapitre portugais a multiplié le nombre de ses pèlerins par 3 depuis deux ans. Le chapitre néerlandais qui participait pour la première fois au pèlerinage a fait une forte impression et a été l’un des plus actifs dans la prière, le chant et la bonne humeur.

Paix Liturgique : Un vrai pèlerinage international

Pedro Cortés de la Vega : Plus que vous ne le pensez. Nous avons dans les chapitres des pèlerins venus du monde entier car à côté des pèlerins espagnols, français, portugais et hollandais dont j’a déjà parlé il y en avait d’autres venus de Belgique, d’Angleterre, d’Italie, d’Allemagne, des Etats-Unis, d’Amérique, du Canada, d’Argentine, du Brésil, d’Uruguay, du Venezuela, du Paraguay, de Colombie, du Pérou, du Mexique, du Honduras, et même d’Australie ! En tout des pèlerins venus de plus de 20 pays et il se peut que j’en ai oublié quelques-uns.

Paix Liturgique : Vous aviez bien sûr des prêtres qui participèrent au pèlerinage…

Pedro Cortés de la Vega : Plus de 30 prêtres de diverses nationalités y ont participé. La plupart d’entre eux étaient diocésains, d’autres provenaient d’instituts traditionnels, des dominicains, des franciscains, des carmélites et même un ermite !

Paix Liturgique : Vous avez donc pu proposer à vos pèlerins de belles cérémonies

Pedro Cortés de la Vega : Chaque jour, il y avait une messe solennelle, avec une belle chorale animée par des pèlerins. Chaque prêtre a célébré sa propre messe privée. Il y a eu des centaines de confessions, certaines pendant le voyage (les prêtres accompagnant les chapitres avaient toujours leur étole violette prête pour la confession), d’autres pendant les messes et d’autres encore lorsque les pèlerins étaient au bivouac.

Paix Liturgique : Mais tous vos pèlerins venaient-ils du monde traditionnel ?

Pedro Cortés de la Vega : Comme le nombre de pèlerins croit chaque année il y a chaque année des pèlerins qui y participent pour la première fois et comme en Espagne l’usus antiquior n’est pas très répendu beaucoup de ces nouveaux pèlerins découvrent la beauté et la splendeur mais aussi la chaleur et la piété de la liturgie traditionnelle pour la première fois.

Paix Liturgique : Donc une Espérance pour l’avenir de la jeunesse traditionnelle en Espagne

Pedro Cortés de la Vega : Une immense Espérance ! Là encore la Providence use de bien curieuses voies car notre impression est que Traditionis custodes a attiré l’attention de beaucoup de jeunes sur une spiritualité catholique qu’ils ne connaissaient pas, qu’ils découvrent à peine et qui déjà les a conquis. Deo Gratias !

Paix Liturgique : Parce que vous êtes une Oeuvre de Laïcs ? 

Pedro Cortés de la Vega : Tout à fait nous sommes des laïcs catholiques qui prenons nos responsabilités de catholiques et les assumons

Paix Liturgique : Un dernier mot

Pedro Cortés de la Vega : “La tradition est si forte que les générations futures rêveront de ce qu’elles n’ont jamais vu“, disait G. K. Chesterton. Nous avons le privilège de constater par nous-mêmes à quel point cette phrase est prophétique. Alors nous préparons déjà dans nos cœurs le pèlerinage de l’an prochain qui, n’en doutons pas, entrainera encore plus nombreux des catholiques soucieux du salut de leurs âmes sur les chemins de Covadonga en l’honneur du Cristo Rey.

Pour en savoir plus : https://nscristiandad.es/fr/

(1) Les élections générales espagnoles de 2023 se sont tenus le 23 juillet 2023, afin d’élire les députés et les trois-quarts des sénateurs de la XVᵉ législature des Cortes Generales.