Plusieurs évêques de l’Église catholique romaine clandestine de Chine sont toujours derrière les barreaux, alors que le Parti communiste chinois (PCC) intensifie sa surveillance et sa persécution violente des chrétiens, sous le regard silencieux du Vatican. L’un de ces évêques a maintenant purgé plus de 40 ans de prison, à supposer qu’il soit encore en vie, un fait que Rome ne semble guère vouloir examiner.
Le rapport annuel 2024 de ChinaAid sur la persécution des chrétiens en Chine par le PCC a mis en évidence la surveillance accrue des autorités communistes à l’égard des chefs religieux et de leurs activités, ainsi que l’insistance du gouvernement pour que toutes les religions mettent en œuvre un programme de sinisation, ce qui signifie essentiellement la prédication de l’idéologie communiste et la dévotion aux chefs du parti.
ChinaAid a rapporté que “le 23 décembre, Wang Huning, chef suprême des affaires religieuses du PCC, membre du comité permanent du bureau politique du comité central du PCC et président du comité national de la conférence consultative politique du peuple chinois, a rencontré les participants à la 11e conférence des représentants chrétiens chinois qui s’est tenue à Pékin et leur a demandé de “s’identifier au PCC” et de “maintenir une gouvernance stricte de la religion””.
Le rapport décrit également la “disparition” forcée du clergé “clandestin” qui s’oppose aux formes de religion sanctionnées par l’État, telles que la version schismatique de l’Église catholique gérée par le gouvernement, officiellement appelée Association patriotique catholique (APC).
En février 2023, les autorités ont arrêté l’évêque catholique clandestin Peter Shao Zhumin du diocèse de Wenzhou, dans la province du Zhejiang, pour l’empêcher d’assister aux funérailles de l’un de ses prêtres. Selon le rapport, “le 2 février, les autorités ont enlevé l’évêque Peter Shao Zhumin du diocèse de Wenzhou et son secrétaire, le père Paul Jiang Sunian, pour les empêcher d’assister aux funérailles du prêtre “clandestin”, le père Leo Chen Nailiang. L’évêque Peter Shao et le père Leo appartiennent tous deux à l’église “souterraine” fidèle au Saint-Siège. Le père Leo était prêtre dans la paroisse de Pingyang à Wenzhou et était profondément aimé par la congrégation. Après sa mort, les autorités ont interdit à tous les croyants “clandestins” d’assister à ses funérailles.
En avril 2023, la police a arrêté le père Xie Tianming, un prêtre catholique clandestin du diocèse de Baoding, dans la province de Hebei. Le prêtre a été torturé et est toujours détenu par les autorités pour avoir refusé de rejoindre l’église officielle de l’État. Détaillant son histoire, ChinaAid écrit que “vers 18 heures le 10 avril, le père Xie Tianming, prêtre clandestin du diocèse catholique de Baoding, dans la province de Hebei, a “disparu”. Il s’est avéré qu’il était détenu par les autorités dans un lieu secret pour y subir une “rééducation” politique et un “lavage de cerveau”. Il risque une longue détention jusqu’à ce qu’il “prouve” qu’il a changé d’état d’esprit. En raison du blocus permanent du gouvernement chinois, il existe très peu d’informations sur le “Père Xie”.
En septembre 2023, un prêtre a été accusé de “fraude” parce qu’il n’avait pas été officiellement reconnu par le gouvernement en tant que chef religieux en raison de son refus de s’enregistrer et de rejoindre l’Association patriotique. Selon ChinaAid, “début septembre, le père Yang Xiaoming du diocèse de Wenzhou, dans la province de Zhejiang, a été accusé, jugé et condamné pour avoir “mené des activités religieuses sous couvert de personnel religieux ou obtenu de l’argent par la fraude et d’autres activités illégales” parce qu’il avait refusé d’adhérer à l’Association patriotique catholique chinoise, gérée par l’État. Il a été soumis à des sanctions administratives, notamment “l’ordre de cesser ses activités (sacerdotales), la confiscation des recettes illégales d’un montant de 28 473,33 yuans (environ 3 500 euros) et l’imposition d’une amende de 1 526,67 yuans (environ 200 euros)”. Frère Yang a été ordonné le 18 décembre 2020 par l’évêque Peter Shao Zhumin du diocèse de Wenzhou, reconnu par le Vatican mais arrêté et surveillé à plusieurs reprises en raison de son refus d’adhérer à l'”Association catholique patriotique chinoise”.
Le problème est que l’évêque James Su Zhimin est toujours détenu par les autorités communistes, à supposer qu’il soit encore en vie. Apparu pour la dernière fois en 2003, Mgr Su aurait eu 92 ans le 10 juillet prochain. Refusant obstinément de compromettre sa foi en rejoignant l’Association patriotique schismatique, qui est dirigée par le parti communiste athée de Chine et lui prête allégeance, il a souffert derrière les barreaux pendant plus de 40 ans, suivant le célèbre exemple de l’évêque héroïque de Shanghai, le cardinal Ignatius Kung, qui a passé 30 ans en prison pour avoir refusé d’établir l’église schismatique sur l’ordre des autorités communistes en 1955.
Selon un rapport publié en 2022 par Bitter Winter, une revue sur la liberté religieuse et les droits de l’homme, on ne sait pas où se trouve l’évêque, ni s’il est encore en vie.
Détaillant les nombreuses arrestations de Mgr Su par les autorités chinoises au fil des ans, Bitter Winter a écrit que “l’évêque James Su Zhimin est largement considéré comme un héros par les catholiques chinois. Leader laïc catholique, il a été arrêté à trois reprises entre 1956 et 1975. Libéré en 1979, il a étudié clandestinement pour devenir prêtre et a été ordonné en 1981 à l’âge de 49 ans. Il est ordonné en 1981 à l’âge de 49 ans, ce qui lui vaut d’être arrêté une quatrième fois en 1982. Libéré en 1986, il a été choisi comme évêque auxiliaire de Baoding en 1988, et a été immédiatement arrêté à nouveau, pour la cinquième fois”.
“Après sa libération, il a été consacré évêque dans l’église clandestine en 1993 et promu par le Saint-Siège évêque de Baoding en 1995, ce qui a conduit à sa sixième arrestation. Son cas commence à être connu à l’étranger et, à la demande expresse des États-Unis, il est libéré puis assigné à résidence (ce qu’il considère comme sa septième arrestation). Comme il continue à être populaire parmi les catholiques, il est à nouveau emprisonné en 1997′.
“Cette huitième arrestation fut la dernière. Le PCC a réussi à garder secret le nom de la prison où il était détenu. Il a été “découvert” par hasard par des proches dans un hôpital de Baoding où il avait été admis pour des problèmes oculaires en 2003. Mais dès qu’il a été reconnu, la police l’a emmené hors de l’hôpital. C’est la dernière fois que des parents ou des amis l’ont vu”.
Dans son rapport sur la persécution persistante des chrétiens, ChinaAid a également relaté les démolitions forcées et dévastatrices d’églises menées par les autorités sous les yeux horrifiés des chrétiens locaux.
Selon le rapport, “dans la soirée du 11 janvier, sans plan de compensation convenu, le gouvernement du comté de Ruian de la ville de Wenzhou, dans la province du Zhejiang, a envoyé un grand nombre de policiers anti-émeutes pour démolir de force l’église de Nangang dans la rue Feiyun, dans le village de Nangang, afin de construire des bâtiments commerciaux sur son terrain. L’église couvrait une superficie de 8 acres et valait des dizaines de millions de RMB”.
“Deux vidéos de la démolition forcée ont circulé sur Internet. L’une d’elles montre des dizaines de policiers armés, portant des casques, des masques, des uniformes de police et des bottes, affrontant des chrétiens qui tentent de défendre l’église. L’autre vidéo montre plusieurs policiers entourant les chrétiens qui se sont précipités pour arrêter la démolition de l’église”.
“Les grandes grues ont continué à travailler pendant plusieurs heures, et la démolition forcée s’est poursuivie de la nuit au lendemain. Une vidéo a capturé le moment où l’église a été renversée. Les murs et les fenêtres de l’ensemble du bâtiment sont fissurés. Les briques et les tuiles sont froissées. La belle et grande église a été immédiatement réduite à l’état de ruines. Sa croix est tombée au sol avec l’effondrement de l’église et a été submergée dans un nuage de cendres”.
D’autres provinces ont connu des destructions similaires d’églises et de monastères, dont une abbaye historique de 100 ans rattachée à la cathédrale du Cœur immaculé de Marie, et des plans prévoient de poursuivre la démolition d’églises à l’avenir. ChinaAid écrit : “Il semble que les autorités de la ville de Wenzhou, dans la province du Zhejiang, prévoient de reprendre la démolition des croix d’église. Fin juillet, l’église Dongqiao, dans le district de Baixiang, a reçu un avis de l’administration municipale l’informant que les autorités interviendraient et enlèveraient la croix de l’église le 3 août”.
Le 22 février, la police de Datong, dans la province de Shanxi, a démoli des résidences autour de la cathédrale historique du Cœur Immaculé de Marie, utilisée par les prêtres et les religieuses du diocèse catholique local. La cathédrale et l’abbaye historiques ont 100 ans et disposent de tous les permis nécessaires.
Les autorités chinoises ne se contentent pas non plus de surveiller et d’emprisonner le clergé, de détruire les églises et d’endoctriner les jeunes dans les écoles. Elles ont également tenté d’éliminer toute trace de festivités chrétiennes, interdisant même le moindre signe de célébration de Noël en décembre.
Dans la ville de Baoding, la police a empêché les chrétiens d’assister aux offices religieux la veille de Noël. Selon le rapport de ChinaAid, “le 24 décembre, après 16 heures, heure locale, la police a pris des mesures spéciales de contrôle de la circulation dans le centre de Baoding, dans la province de Hebei. Les véhicules n’ont pas été autorisés à pénétrer dans les rues menant aux églises et les transports publics traversant la zone ont été invités à emprunter d’autres itinéraires. Tous les magasins situés à proximité des églises ont reçu l’ordre de fermer et il leur a été interdit d’exercer leur activité. “Des policiers ont été déployés en grand nombre autour des églises et des voitures de police ont été stationnées près des édifices religieux. Les policiers portaient des tenues anti-émeutes et certains ont été placés à l’intérieur des églises. L’atmosphère était pleine de tension et de malaise. La police a empêché les parents accompagnés d’enfants d’entrer dans les églises.
Malgré l’incarcération continue d’évêques et de prêtres catholiques, dont l’évêque Su qui a passé plus de 40 ans derrière les barreaux, le Vatican continue inexplicablement à permettre aux autorités communistes de Pékin de nommer les évêques des diocèses catholiques de Chine, dont les candidats se révéleront inévitablement favorables à l’endoctrinement communiste et au contrôle du gouvernement sur les catholiques.
La mainmise du PCC sur l’Église catholique en Chine semble désormais se resserrer sur l’Église de Hong Kong avec l’approbation, le mois dernier, de la nouvelle loi sur la sécurité, l’article 23, qui exigera des prêtres qu’ils brisent le sceau du silence auquel ils sont tenus par le sacrement de la confession s’ils entendent ce que les autorités considèrent comme un “crime de trahison”.
Lors du vol de retour de son voyage apostolique en Mongolie en septembre dernier, M. Bergoglio a fait l’éloge de la République populaire de Chine, qui était, selon certains, la véritable cible de la visite papale à Oulan-Bator, considérée comme un tremplin vers Pékin. S’exprimant sur les relations du Vatican avec la Chine communiste, le pape François les a qualifiées de “très respectueuses”, bien que les autorités de Pékin aient interdit aux catholiques chinois de se rendre en Mongolie voisine pour voir le pape.
“Les relations avec la Chine sont très respectueuses, très respectueuses”, a déclaré le pape François. “Pour la nomination des évêques, il y a une commission qui travaille avec le gouvernement chinois et le Vatican depuis longtemps : c’est un dialogue. Par ailleurs, certains prêtres ou intellectuels catholiques sont invités à enseigner dans les universités chinoises”.
Le pontife argentin a ensuite déclaré que “nous devons aller plus loin dans l’aspect religieux, afin de mieux nous comprendre les uns les autres. Que les citoyens chinois ne pensent pas que l’Église n’accepte pas leur culture et leurs valeurs et qu’elle dépend d’une autre puissance étrangère”.
Lors d’une autre conférence de presse aérienne, à son retour de Budapest, Bergoglio a en fait laissé tomber le cardinal Zen, l’ancien archevêque de Hong Kong qui a passé sa vie à lutter contre les persécutions de la Chine communiste et à défendre les catholiques chinois “clandestins” qui, depuis l’accord sino-vaticanais, craignent terriblement d’être abandonnés par le Vatican. Zen est jugé dans le nouveau Hong Kong téléguidé par Pékin : l’immobilisme du Vatican pour le défendre a même poussé le Parlement européen ( !) à demander au Saint-Siège de faire quelque chose.
L’accord sino-vaticanais, qui constitue déjà en soi une trahison inqualifiable des catholiques chinois et de leur fraîche histoire de martyrs, a été violé ces derniers mois par Pékin, qui a nommé et déplacé des évêques sans l’accord de Rome. Le Vatican, après un bref moment de froideur, s’est soumis à la volonté du Dragon.
Les signes de la querelle de la hiérarchie catholique avec le pouvoir chinois sont visibles depuis un certain temps, et apparaissent sous des formes de plus en plus révoltantes : un article en anglais sur le portail internet du Saint-Siège semble impliquer que la persécution des chrétiens en Chine par le Parti communiste chinois est ” présumée “.
Derrière l’accord sino-vaticanais pourrait se cacher un chantage exercé sur divers membres du clergé : la Chine a disposé pendant un certain temps des données de Grindr, l’application pour les rencontres homosexuelles, où il y aurait un très grand nombre de personnes consacrées. Il convient également de garder à l’esprit que pendant longtemps, l’envoyé pour l’accord avec Pékin était le cardinal Theodore McCarrick, peut-être la personnalité catholique la plus puissante des États-Unis, tristement célèbre pour le scandale concernant non seulement ses appétits homophiles (y compris avec de jeunes garçons), mais aussi la structure qu’il avait construite autour de ces appétits. Lorsque McCarrick s’est rendu en Chine pour négocier la normalisation des relations entre la République populaire et le Saint-Siège, il a dormi dans un séminaire de l’Église patriotique chinoise….
