Si le paradygme de la synodalité vient de l’Assemblée d’Aparecida (au Brésil en 2007), quels en sont les fruits tangibles après plus de 15 ans ?…
Dans un entretien accordé la semaine dernière, le cardinal Christophe Pierre a mis l’accent sur l’importance de la “synodalité” dans l’Église et s’est concentré sur une réunion des évêques d’Amérique du Sud et d’Amérique latine qui s’est tenue en 2007 dans la ville d’Aparecida, au Brésil. Mgr Pierre a déclaré à America Magazine qu’à son arrivée aux États-Unis, il avait été “choqué” de constater que de nombreux évêques américains n’étaient pas au courant des développements importants du style synodal – qui, selon lui, s’est manifesté lors de la conférence d’Aparecida en 2007. La réunion d’Aparecida, a-t-il expliqué aux Américains, était “une sorte de processus synodal des évêques d’Amérique du Sud”. Les évêques y ont développé une dynamique de collaboration et de recherche de solutions pour mieux évangéliser, ce qui est l’objectif du synode [sur la synodalité]. Rien d’autre : mieux évangéliser. Et ils ont accompagné les gens dans leurs souffrances, leurs difficultés et leurs défis”, a déclaré le cardinal.
La conférence d’Aparecida de 2007 a produit un document que le futur pape François a contribué à rédiger. Mgr Pierre a déclaré à l’Amérique qu’une meilleure compréhension d’Aparecida, de son document et de ses effets dans l’Église d’Amérique centrale et du Sud pourrait aider les évêques américains à faire face au déclin de la foi dans leur pays.
Mais si l’approche d’Aparecida est le modèle, il convient de se demander si elle a fonctionné. Dans le sillage de la conférence d’Aparecida, un changement de phase dans l’évangélisation a-t-il abouti à une Église plus vivante, plus évangélique et plus fructueuse en Amérique du Sud et en Amérique centrale qu’aux États-Unis ? The Pillar a jeté un coup d’œil sur les chiffres.
Le Vatican publie un rapport statistique annuel. Ce rapport ne fait pas état des taux d’assistance à la messe ou d’autres formes de pratique quotidienne ou hebdomadaire, mais il recense le nombre de baptêmes et de mariages en divers endroits du monde, ainsi que le nombre de catholiques baptisés. Les données du Vatican montrent des niveaux d’affiliation catholique très stables pour le Brésil, le Mexique, l’Argentine et, en fait, pour l’ensemble de l’Amérique centrale et du Sud entre 1980 et 2019. C’est au Brésil que le changement est le plus marqué, le pourcentage de catholiques passant de 90 % en 1980 à 84 % en 2019.
Au cours de la même période, les États-Unis affichent également un pourcentage très stable – bien que plus faible – de catholiques dans leur population : 22 % en 1980 et 23 % en 2019.
Le nombre de baptêmes pour mille catholiques en Amérique centrale et du Sud a chuté de 44 % entre 1980 et 2007. Au cours de la même période, le nombre de baptêmes pour mille catholiques aux États-Unis a chuté de 28 %.
Depuis la conférence d’Aparecida de 2007, le nombre de baptêmes pour mille catholiques a encore chuté de 33 % en Amérique centrale et du Sud, tandis qu’aux États-Unis, il a baissé de 38 %.
Le Brésil, où s’est tenue la conférence d’Aparecida, a vu son nombre de baptêmes pour mille catholiques chuter à des niveaux inférieurs à ceux des États-Unis, avec seulement sept baptêmes pour mille catholiques en 2019, contre 8,9 aux États-Unis.
La tendance est similaire en ce qui concerne le nombre de mariages.
En 2019, les États-Unis et le Mexique étaient à égalité, avec 1,8 mariage pour mille catholiques. Pour l’ensemble de l’Amérique centrale et du Sud, ce chiffre était de 1,2 cette année-là. En Argentine, il n’était que de 0,8.
Ces chiffres suggèrent une désaffiliation significative et croissante de l’Église en Amérique centrale et du Sud. Cette suggestion est confirmée par les données de l’enquête World Values Survey.
Les États-Unis et le Mexique affichent tous deux des tendances stables ou à la hausse sur les cinq vagues de l’enquête, de 1995 à 2022. L’Argentine connaît une légère baisse, passant de 76 % lors de la vague 1995-1998 à 69 % lors de la vague 2017-2022. C’est au Brésil que le changement est le plus spectaculaire. Lors de la vague 1995-1998 de l’enquête, 70 % des personnes interrogées au Brésil se décrivaient comme catholiques. Dans la vague la plus récente, ils n’étaient plus que 46 % à se déclarer catholiques.
L’enquête World Values Survey demande également aux personnes interrogées à quelle fréquence elles assistent à des services religieux. Lors de la dernière vague, le taux le plus élevé parmi les catholiques des quatre pays étudiés se trouvait au Mexique, où 47 % des catholiques ont déclaré aller à la messe au moins une fois par semaine. Le taux le plus bas a été enregistré en Argentine, où seuls 19 % des répondants catholiques ont déclaré aller à la messe au moins une fois par semaine. Les États-Unis se situent dans la moyenne, avec 35 % des personnes interrogées déclarant aller à la messe au moins une fois par semaine. Ces tendances ont été relativement constantes au cours des trois dernières vagues de la World Values Survey, durant lesquelles les quatre pays ont été régulièrement cités.
Le pourcentage des répondants brésiliens qui ont déclaré aller à la messe chaque semaine est passé de 28 % en 2007 – à l’époque du rapport d’Aparecida – à 21 % dans la dernière vague de l’enquête. Cela signifie que le nombre de Brésiliens qui franchissent la porte d’une église au moins une fois par semaine a diminué d’un quart au cours des 15 dernières années.
Quels que soient les effets de l’évangélisation développée dans le cadre du processus synodal d’Aparecida, elle ne semble pas avoir permis aux pays d’Amérique centrale et du Sud de mieux retenir leurs membres que ne le fait l’Église aux États-Unis.
