L’évêque de Dallas (Texas), Mgr Kevin Farrell, pouvait à juste titre se réjouir sur son blogue le 19 août d’une excellente nouvelle concernant son diocèse : un nombre record de nouveaux séminaristes diocésains cet automne, qui entreront notamment au Holy Trinity Seminary d’Irving, fondé en 1965. Ils seront 15 cette année (ils n’étaient que 11 l’an passé). Le Holy Trinity Seminary en recevra 12 ; 2 entreront au St. Mary’s Seminary de Houston (Texas) ; 2 à l’Assumption Seminary de San Antonio (Texas) ; 2 au séminaire de Mexico ; et 1 au John Paul II Seminary de Weston (Massachusetts) destiné aux vocations tardives. Le seul Holy Trinity Seminary devrait donc compter 67 séminaristes à la rentrée (contre 21 en 2007), ce qui porte le nombre total de séminaristes diocésains à 74.
Ces chiffres sont intéressants et encourageants, mais peut-être ne diront-ils pas grand-chose à mes lecteurs. Osons donc une comparaison avec le plus gros diocèse de France, celui de Paris.
Le diocèse de Dallas compte 3,7 millions d’habitants, l’archidiocèse de Paris : 2,2 (avantage Dallas). Le diocèse de Dallas compte 1,1 million de catholiques, l’archidiocèse de Paris 1,5 (avantage Paris). Le diocèse de Dallas compte 560 000 pratiquants, l’archidiocèse de Paris 100 000 (avantage Dallas). Le diocèse de Dallas compte 74 séminaristes, l’archidiocèse de Paris 70 (avantage Dallas). Le diocèse de Dallas a ordonné 3 prêtres cette année, le diocèse de Paris 4 – dont au moins deux ne semblent pas devoir demeurer des prêtres archidiocésains (avantage Paris). Le diocèse de Dallas ordonnera 5 prêtres en 2012, combien pour l’archidiocèse de Paris ?
Il semble que ce soit Paris qui est l’avantage : avec 5 fois moins de catholiques pratiquants, ils ont un nombre de prêtres similaires!