Suppression de l’unique messe traditionnelle du diocèse de Jefferson City (Missouri, USA)

Le 8 avril dernier, le Pape François a nommé Mgr Shawn McKnight, archevêque de Kansas City. Il était jusqu’ici évêque de Jefferson City qui n’a donc plus d’évêque. Le Saint-Siège (la Congrégation pour le culte divin) n’a pas renouvelé l’autorisation de célébration de la messe traditionnelle qui s’achève donc pour ce diocèse à la fin du mois de juin. 

Le curé de la paroisse Saint Joseph de Westphalia (diocèse de Jefferson City), l’abbé Dylan Schrader, a écrit une longue lettre aux fidèles (extrait ci-dessous) pour confirmer la fin des célébrations dans l’ancienne forme du rite romain dans sa paroisse, tout en évoquant quelques pistes pour qu’elle puisse reprendre hors du cadre paroissial dans quelques mois :

Chers frères et sœurs en Christ,

J’ai le triste devoir de vous annoncer que la célébration de la messe selon le Missel de 1962 (la messe traditionnelle latine) prendra fin ici en Westphalie à la fin du mois de juin.

J’ai la chance de célébrer la messe sous cette forme chaque semaine depuis environ sept ans. Saint-Joseph en Westphalie accueille cette célébration pour le diocèse de Jefferson City depuis ma nomination comme curé il y a trois ans.

Je vous prie de m’excuser. Il n’y a aucune déclaration de Mgr McKnight, aujourd’hui archevêque de Kansas City, ni de notre diocèse ; ce sont donc mes propres mots. J’ai décidé de les écrire pour ne rien omettre et parce que je trouve cela émotionnellement difficile à vivre.

[…]

Au cœur de nos efforts dans ce diocèse, le pape François a promulgué en 2021 la Traditionis custodes, qui a radicalement transformé le paysage. L’une des restrictions les plus importantes imposées par Traditionis custodes est l’interdiction d’utiliser les églises paroissiales pour la célébration de l’ancienne forme. Mgr McKnight a demandé et obtenu à deux reprises une dispense en notre nom, ce qui nous a permis de poursuivre nos activités ici avec l’approbation du Saint-Siège. C’est parce que cette dispense expire fin juin et qu’elle n’a pas été renouvelée que l’évêque m’a demandé de mettre fin aux célébrations ici.

Ces dernières années, j’ai milité et tenté de trouver un moyen de maintenir durablement la messe traditionnelle en latin pour les diocésains. Certains d’entre vous ont participé aux séances d’écoute synodale et au processus « Construire notre avenir ensemble ». J’ai personnellement pris la parole devant tous les prêtres du diocèse et devant le conseil presbytéral à plusieurs reprises, en plus de propositions écrites et de réunions avec l’évêque et les responsables diocésains. Il y a eu des moments où nous semblions avoir un plan clair, puis, en raison des circonstances, il n’a pas fonctionné.

Voici les derniers développements : la messe traditionnelle latine ayant pris fin ici en Westphalie, il est possible qu’elle reprenne dans un autre lieu avec un autre prêtre. J’ai bon espoir. Cependant, la disponibilité de ce prêtre est encore en cours d’évaluation, et nous ne le saurons probablement pas avant l’automne. Encore une fois, j’ai bon espoir, mais je ne peux rien garantir à 100 %.

Une autre difficulté réside dans le fait que nous sommes désormais sans évêque. Le collège des consulteurs de notre diocèse élira bientôt un administrateur diocésain qui assurera la gestion provisoire de l’église jusqu’à l’arrivée d’un nouvel évêque. Je ne sais pas qui sera ce responsable, mais c’est l’une des personnes avec qui je travaillerai sur cette situation.

Information diffusée sur le site du diocèse de Jefferson City