Seront-ils excommuniés par Rome ?
EWTN rapporte que la Conférence des évêques catholiques de Chine (BCCC), sanctionnée par le Parti communiste chinois (PCC), a soutenu l’interdiction par le gouvernement de faire exercer un travail pastoral religieux par des « membres du clergé non enregistrés » ou dans des « lieux de culte non approuvés ».
Dans une déclaration du 4 février , la BCCC a affirmé que « les groupes religieux doivent se conformer aux lois et règlements en vigueur lorsqu’ils mènent des activités religieuses ». Le respect de ces règles est une question d’« intérêt national et public », selon les évêques.
Le PCC a introduit une législation limitant les activités religieuses aux lieux de culte « enregistrés » et aux « personnels religieux certifiés et enregistrés ».
Nina Shea, directrice du Centre pour la liberté religieuse, a appelé le pape Léon XIV à convoquer les évêques de la Conférence des évêques catholiques des États-Unis au Vatican pour leur soutien à la « répression du catholicisme chinois ».
« Il est honteux que les responsables de ces entités soient les évêques de Pékin et de Shanghai, les diocèses les plus importants de Chine ». « Le pape Léon XIII devrait les convoquer immédiatement à Rome pour examiner leur autorité épiscopale. »
« Soutenir l’interdiction du PCC concernant le clergé et les églises non enregistrés est en contradiction directe avec la politique du Vatican ».
Elle a déclaré que Léon « devrait divulguer le contenu de l’accord provisoire du Saint-Siège avec la Chine et examiner si cette nouvelle politique chinoise constitue une violation des termes de l’accord, voire de son esprit. »
L’accord officiel secret entre le Vatican et la Chine , signé en 2018 sous le pontificat du pape François, reconnaîtrait l’Église d’État chinoise et autoriserait le Parti communiste chinois (PCC) à nommer des évêques. Le pape conserverait un droit de veto, mais dans les faits, c’est le PCC qui exerce le pouvoir. Cet accord permet également de destituer des évêques légitimes et de les remplacer par des évêques approuvés par le PCC. L’accord a été renouvelé pour la dernière fois en 2024 pour une période de quatre ans.
Shea a fait référence à une lettre de 2007 du pape Benoît XVI à l’Église catholique en Chine dans laquelle il déclarait que la tentative du PCC d’imposer sa propre structure à l’Église chinoise était « incompatible avec la doctrine catholique ».
Elle a également cité les directives pastorales du Vatican de 2019 aux membres de l’Église catholique chinoise, qui affirmaient que les prêtres et les évêques avaient le droit de « suivre individuellement leur conscience quant au refus de prêter serment de renoncer à l’influence étrangère, telle que l’influence papale – un engagement requis pour s’inscrire auprès de l’Association patriotique catholique chinoise de l’État et de sa conférence épiscopale ».
« Cette nouvelle position, qui soutient l’interdiction et la criminalisation des membres du clergé qui refusent de prêter serment de renoncer à l’autorité papale, révèle que ces entités ne sont que de simples instruments du parti communiste au service du contrôle et de la répression du catholicisme chinois », a averti Shea.
