Le lieu du martyre de 26 catholiques à Nagasaki, en 1597, a été
déclaré lieu de pèlerinage national le 10 juin par la conférence
épiscopale japonaise à l’occasion du 150e anniversaire de leur
canonisation en 1862.
Saint Paul Miki et ses compagnons furent crucifiés à Nishizaka le 5
Février 1597. La plupart des martyrs avaient été arrêtés à Kyoto et
Osaka et avaient été forcés de faire le voyage à Nagasaki
principalement à pied, soit environ 1000 km. Six franciscains et trois
jésuites figuraient parmi les 26, les autres étant des laïcs, dont
trois enfants. Les exécutions de Nishizaka ont marqué le début d’une
persécution qui a duré jusqu’en 1873.
Une messe pour commémorer la canonisation a été célébrée dans trois
églises le long du parcours des martyrs, y compris à la cathédrale
Kawaramachi de Kyoto.
