Ce sont les deux seules nominations d’évêques de ce 27 mai par Benoît XVI, et ce sont deux prêtres américains…
L’abbé Lee Anthony Piché – un nom d’origine française –, vicaire général de l’archidiocèse de St. Paul et Minneapolis (Minnesota) et curé de la paroisse de St. Andrew de cette
métropole, a été nommé auxiliaire de Mgr John C. Nienstedt, ordinaire de ce grand archidiocèse qui compte 852 000 baptisés cat
holiques. Le nouvel évêque est né en 1958 à Minneapolis et a été ordonné prêtre pour
l’archidiocèse en 1984.
Monseigneur John O. Barres (photo) – créé chapelain de Sa Sainteté par Jean-Paul II en 2000, puis prélat d’honneur en 2005 par
Benoît XVI, d’où son titre de Monseigneur –, chancelier du diocèse de Wilmongton
(Delaware), a été ce même jour nommé quatrième évêque du diocèse d’Allentown (Pennsylvanie) où il
succédera le 30 juillet prochain à Mgr Edward Cullen dont la renonciation à la charge pastorale a été acceptée pour limite d’âge. Le nouvel évêque est né en 1960 à Larchmont (New York) et
fut baptisé par l’évêque Fulton J. Sheen, de vénérée mémoire. Il fut ordonné prêtre en 1989 pour le diocèse de Wilmington. Sa thèse de théologie morale, soutenue en 1999 à l’Université
pontificale de la Sainte Croix (Opus Dei) portait sur La spiritualité sacerdotale de Jean-Jacques Olier. Son père, Oliver, et sa mère étaient des protestants qui se sont convertis
en 1955 : le récit de leur conversion, écrit par le père du nouvel évêque, a paru en 1955 (nouvelle édition en 2000) sous le titre One Shepperd, One Flock (un Berger, un
troupeau). L’évêché d’Allentown compte 276 000 baptisés catholiques.
Avec ces deux nouvelles nominations épiscopales, il y aurait donc désormais aux États-Unis, sauf erreur ou omission de ma part, 263 évêques en activité et 166 évêques retraités, et seulement 4
sièges vacants à pourvoir sur les 178 évêchés de rite latin existant.
