Un témoignage extraordinaire réduit à rien les calomnies du New York Times contre Benoît XVI sur l’affaire Murphy (2)

Remettre les pendules à l’heure sur l’affaire du prêtre abuseur sexuel de Milwaukee, le
Père Lawrence Murphy

Par le P. Thomas Brundage, JCL

(suite et fin, la première partie se trouve ici)

« En premier lieu, pour ce qui est des informations inexactes fournies par le New York
Times, l’Associated Press et tous ceux qui utilisent ces sources, je n’ai jamais été contacté par ces agences d’information mais cela ne les a pas
empêché de me citer. À peu près toutes les citations qu’on me prête sont tirées d’un document que l’on peut trouver en ligne avec l’échange de correspondances entre le Saint Siège et
l’archidiocèse de Milwaukee. Dans un document manuscrit du 21 octobre 1997, on me cite disant “il y a des chances que cette situation puisse être des plus épouvantables, en raison du grand
nombre, et particulièrement parce qu’il sont physiquement faibles, des personnes vulnérables”. On cite aussi ceci de moi : “L’approche des enfants se faisait dans le confessionnal où une
question sur la circoncision entamait la sollicitation”.
Le problème avec ces déclarations qui me sont attribuées, c’est qu’elles furent manuscrites. Ces documents ne furent
pas écrits par moi [et leur graphie] ne ressemble pas à ma façon d’écrire à la main. La syntaxe est semblable à ce que j’aurais pu déclarer mais je n’ai aucune idée de qui a pu écrire
ces déclarations, bien qu’on me les attribue. Quand j’étais en première année à l’École de journalisme de l’Université de Marquette, on m’avait appris, lorsque c’était nécessaire, à vérifier,
re-vérifier et vérifier trois fois nos citations. Personne n’a jamais pris contact avec moi au sujet de ce document, écrit par une source qui n’est inconnue. Discerner la vérité prend du temps
et il est patent que le New York Times, l’Associated Press et les autres n’ont pas pris le temps de vérifier les faits.
De plus, dans le document que constitue la lettre du 19 août 1998 de l’archevêque Weakland à celui
qui était alors au Vatican le secrétaire de la Congrégation pour la doctrine de la foi, l’archevêque Tarcisio Bertone, l’archevêque Weakland écrivait qu’il
m’avait donné pour instruction de suspendre ^3bis les poursuites contre le Père Murphy. Le Père Murphy, cependant, décéda deux jours
plus tard et le fait est que le jour de son décès, il était toujours accusé ans un procès criminel ecclésiastique. Personne ne semble s’en rendre compte. Si l’on m’avait demandé de suspendre
^3bis ce procès, j’aurais très certainement insisté pour qu’un appel soit fait auprès de la cour suprême ⁴ de l’Église, et si nécessaire
auprès de Jean-Paul II. Cette procédure aurait pris des mois, sinon plus.
Deuxièmement, pour ce qui est du rôle de celui qui était alors le cardinal Joseph Ratzinger
(aujourd’hui pape Benoît XVI) dans cette affaire, je n’ai aucune raison de croire qu’il y ait été impliqué de quelque manière. Qu’on mette cette affaire devant sa porte est un
énorme saut tant en logique q’en information.
Troisièmement, l’attribution de compétence pour entendre des cas d’abus sexuels sur des mineurs est passée de la Rote
romaine à la Congrégation pour la doctrine de la foi, dirigée par le cardinal Ratzinger, en 2001. Jusqu’alors, la plupart des appels allaient à la Rote et nous savions par
expérience que les procès pouvaient languir pendant des années dans ce tribunal. Dès que la compétence a passé à la Congrégation pour la doctrine de la foi, j’ai pu constater, comme beaucoup de
mes confrères canonistes, que les affaires d’abus sexuels étaient menées rondement, avec équité et avec le respect dû à toutes les parties en cause. Je n’ai aucun doute que c’est là l’œuvre de
celui qui était alors le cardinal Ratzinger.
Quatrièmement, le pape Benoît XVI n’a cessé de présenter ses excuses pour la honte que constituent
les abus sexuels sur des enfants, à plusieurs occasions et devant l’opinion mondiale. Cela n’était jamais arrivé auparavant. Il a rencontré des victimes. Il a serré la bride à des conférences
épiscopales dans leur entier sur ces affaires, la dernière en date étant la Conférence des évêques d’Irlande. Il a été le plus réactif et de plus agissant de tout responsable international de
l’Église dans l’Histoire quant au fléau des abus sexuels du clergé sur des mineurs. Loin de devoir être stigmatisé d’inaction sur ces affaires, il s’est révélé être un vigoureux et efficace
meneur sur ces questions.
Enfin, au cours des vingt-cinq dernières années, une action énergique a été menée dans l’Église pour éviter qu’on
fasse du mal aux enfants. Les candidats à l’entrée au séminaire font l’objet d’une évaluation sexuelle et psychologique complète avant d’y être admis. Presque tous les séminaires consacrent des
efforts à un environnement sécurisé pour les enfants. On a constaté très peu de cas récents d’abus sexuels de membres du clergé sur des enfants au cours de la dernière décennie, voire
au-delà.
Les diocèses catholiques dans tout le pays ont pris des mesures extraordinaires pour assurer la sécurité des enfants
et des adultes vulnérables. Un seul exemple, qui n’est absolument pas le seul, pris dans le diocèse d’Anchorage où je travaille actuellement. Ici, pratiquement toutes les toilettes publiques
des paroisses ont un panonceau demandant si une personne a été la victime d’un abus de la part de quiconque appartenant à la paroisse. Un numéro de téléphone est donné pour qu’on signale l’abus
et presque tous les employés d’églises dans l’archidiocèse doivent prendre part à une formation annuelle dans un cours de sécurité de l’environnement. Je ne sais pas trop ce que l’Église
pourrait faire de plus.
Pour conclure, les faits survenus dans les années 1960 et 1970 d’abus sexuels sur des mineurs et de sollicitation au
confessionnal par le Père Lawrence Murphy sont des crimes qualifiés et horribles. Au nom de l’Église, je suis profondément désolé et honteux des malfaisances commises par des
frères prêtres, mais j’ai conscience que ma peine est sans doute de peu d’importance quarante ans après les faits. La seule chose que nous puissions faire à présent c’est d’apprendre la vérité,
d’implorer le pardon et de faire tout ce qui est humainement possible pour guérir les blessures. Tout le reste, j’en suis assuré, est entre les mains de Dieu. »