Le 12 mai , quelques jours après son élection, le Pape souhaita rencontrer son vicaire pour le diocèse de Rome, le cardinal Baldassare Reina. Il souhaitait ensuite ordonner « ses » prêtres, les prêtres du diocèse de Rome : un geste d’une portée ecclésiale et symbolique très forte, car il ramenait les ordinations sacerdotales à Saint-Pierre et sous la présidence directe du Pape après des années d’interruption.
En juin 2025, il souhaitait rencontrer les prêtres du diocèse de Rome. Il choisit de célébrer la dédicace de la basilique Saint-Jean-de-Latran avec son église particulière et de présider la messe pontificale à Saint-Jean-de-Latran. Puis il aborda le motu proprio par lequel le pape François abolit le secteur central du diocèse : il le supprima de fait, établissant que tout reviendrait à la situation antérieure. Sous le pontificat de François, la relation entre Rome et son évêque était devenu insupportable. Dans n’importe quel autre diocèse, une telle situation aurait provoqué un déluge de lettres à Rome, de demandes d’intervention… Ici, pour des raisons évidentes, c’était impraticable : l’évêque de Rome était le pape. Le mépris de François pour son Église diocésaine était tel qu’il le poussa à nommer un vicaire général à Agrigente : un recteur de séminaire que les prêtres siciliens avaient toujours critiqué, le qualifiant d’incompétent, d’ambitieux et d’opportuniste. À la tête du séminaire romain, le choix se porta donc sur son exact opposé : carriériste et incompétent, à la seule différence géographique près, de l’autre côté de la péninsule, par rapport à Milan. Un recteur qui a toujours soutenu que les prêtres ne devaient pas étudier, mais être « sur le terrain ». Les conséquences de l’ordination de prêtres par Di Tolve, sans aucune compétence théologique, ont été visibles ces dernières années, mais ce sont les évêques diocésains et les prêtres eux-mêmes qui en paient le prix, et certainement pas ceux qui causent des dégâts dans d’autres diocèses. Di Tolve avait gagné les faveurs du pape François grâce à un cousin de ce dernier : le pontife l’expliqua lui-même lors d’une audience accordée à la paroisse de Rho, où Di Tolve amena ses paroissiens au pape sans en informer son archevêque. Et selon une pratique devenue courante sous le pontificat de François, la mission qu’il propose ne lui suffit pas : il le fit aussi ordonner évêque. Le diocèse de Rome se retrouvait, pour la première fois, avec un recteur de séminaire élevé à l’épiscopat qui, ces dernières années, évalue de fait les séminaristes et confère les ministères de manière indépendante.
Une gestion opaque a été attribuée à Renato Tarantelli et au Vicaire Baldassare Reina. Cette seconde enquête a conduit le pape François à destituer, un à un, tous les évêques auxiliaires jugés trop éloignés de Renato Tarantelli. C’est d’ailleurs le vicaire lui-même qui s’est rendu à Sainte-Marthe, se déclarant victime d’un complot, et a obtenu la destitution de tous les membres du Conseil épiscopal, à l’exception des siens, bien entendu. Après avoir écarté les évêques auxiliaires, le pape a affirmé que le diocèse de Rome était le seul à compter un nombre aussi élevé d’évêques ; il a alors annoncé son intention de se concentrer sur les prêtres, en les nommant vicaires épiscopaux . Et c’est ce qui s’est produit : les secteurs ont été confiés à des prêtres du diocèse. Aujourd’hui, cependant, seuls Don Concetto Occhipinti demeure pour le secteur Est, Don Stefano Sparapani pour le secteur Nord et Don Alessandro Zenobbi pour la coordination des activités pastorales de le Secteur occidental. Pour le secteur sud, cependant, Tarantelli fut nommé, tandis que le cardinal vicaire Reina lui-même fut choisi comme évêque auxiliaire pour le secteur occidental.
Léon XIV choisit de rétablir la normalité. Le pape nomme quatre prêtres du diocèse comme nouveaux évêques auxiliaires, mettant ainsi fin à la période d’un concile épiscopal réduit à trois personnes : deux n’étant même pas originaires de Rome et le troisième, ordonné prêtre quelques années auparavant seulement et, a fortiori, évêque, que de nombreux prêtres auraient souhaité voir envoyé dans un diocèse éloigné de la capitale.
Le choix de Léon XIV se porta sur quatre noms appréciés du clergé et, surtout, profondément ancrés dans la réalité de l’Église romaine, forts d’une solide expérience et d’une connaissance approfondie des rouages diocésains. Il promeut Stefano Sparapani , ancien vicaire pour le secteur nord, à l’épiscopat, puis nomma Andrea Carlevale , Alessandro Zenobbi, ancien vicaire épiscopal pour la coordination des activités pastorales dans le secteur ouest, et Marco Valenti.
Don Andrea Carlevale , du clergé du diocèse de Rome. Né à Rome en 1971, il a été ordonné prêtre le 3 mai 1998 en la basilique Saint-Pierre au Vatican. Il est curé de la paroisse Saint-Jean-Baptiste-de-Rossien depuis le 1er septembre 2025.
Don Stefano Sparapani , du clergé du diocèse de Rome. Né à Rome en 1956, il a été ordonné prêtre le 4 octobre 1991. Il est actuellement vicaire épiscopal pour le secteur nord depuis le 1er janvier 2025, père spirituel du Collège Almo Capranica depuis le 1er janvier 2015, curé de la paroisse Saint-Basile depuis le 1er septembre 2010 et préfet de la XIe préfecture depuis le 6 novembre 2024.
Don Marco Valenti , du clergé du diocèse de Rome. Né à Cantalupo Sabino (RI) en 1961, il a été ordonné prêtre le 26 avril 1986 à Saint-Jean-de-Latran. Il est conseiller de l’Institut interdiocésain pour le soutien du clergé des diocèses de Rome et d’Ostie depuis le 1er janvier 2026, curé de la paroisse de la Transfiguration de Notre-Seigneur Jésus-Christ depuis le 1er septembre 2024, membre du conseil d’administration de la Fondation Caritas Roma pour le culte et la religion depuis le 5 octobre 2022, membre du collège des consulteurs depuis le 12 novembre 2024 et membre nommé par le cardinal vicaire du Conseil presbytéral depuis le 6 novembre 2024.
Don Alessandro Zenobbi , du clergé du diocèse de Rome, est né à Rome (RM) en 1969 et a été ordonné prêtre le 28 avril 1996 en la basilique Saint-Pierre au Vatican. Il a été nommé par le pape François vicaire épiscopal pour la coordination des activités pastorales dans le secteur occidental du diocèse de Rome le 1er novembre 2024. Il est curé de la paroisse Sainte-Lucie depuis le 1er septembre 2017, préfet de la XXXIIe préfecture depuis le 6 novembre 2024 et membre de droit du Conseil presbytéral depuis le 6 novembre 2024.
Le Saint-Père n’a désormais d’autre choix que de confirmer les différentes demandes déjà reçues dans deux dicastères concernant Michele Di Tolve et Renato Tarantelli et de veiller à ce qu’ils aillent exercer leur « précieux ministère » dans des diocèses éloignés de la Ville.
