Monseigneur Erik Varden, OCSO, évêque et moine trappiste, sera le prédicateur des exercices spirituels de Carême du pape Léon XIV et de la Curie romaine. Ce choix, effectué en vue de l’événement annuel qui inaugure le temps important du Carême, associe au Pape une voix reconnue pour sa rigueur théologique, sa profondeur spirituelle et ses solides racines monastiques. Il convient également de souligner un autre aspect : Monseigneur Varden appartient à cette catégorie d’évêques qui, ces dernières années, se sont distingués par leur équilibre et leur attachement constant à la valeur de la tradition. Pasteur qui privilégie l’intégration à l’opposition, il est, de ce fait, un homme de communion. Seuls les cardinaux, y compris les cardinaux non curiaux, et les préfets de dicastères pourront participer aux méditations.
Erik Varden est un évêque norvégien. Il est prélat de Trondheim, administrateur apostolique de Tromsø et, depuis 2024, président de la Conférence des évêques scandinaves.
Converti au catholicisme dès son jeune âge et formé à Cambridge, il appartient à l’Ordre cistercien de la stricte observance. Son parcours allie études universitaires, vie contemplative et ministère pastoral au sein du contexte ecclésial minoritaire et sécularisé de la Scandinavie. Ces dernières années, il s’est également affirmé comme auteur et prédicateur, avec des textes et des interventions qui mettent l’accent sur la préservation de l’intériorité, le silence comme lieu théologique et la mémoire chrétienne comme réponse à la fragmentation contemporaine. La nomination d’Erik Varden comme prédicateur des retraites pour le Pape et les responsables de la Curie témoigne d’une orientation spirituelle et de gouvernance claire : ramener le discernement ecclésial à une source contemplative, en l’affranchissant des pressions de l’urgence et de l’activisme. Et, ensemble, choisir pour la Curie une voix capable de sauvegarder la communion, résistante au factionnalisme et à la polarisation. Dans un contexte encore marqué par des années de réformes, de tensions et de redéfinitions institutionnelles, Léon XIV privilégie une parole capable de pénétrer la gouvernance de l’Église sans la réduire à une simple technique, rappelant au contraire la responsabilité personnelle devant Dieu. Les exercices spirituels demeurent l’un des rares moments où le temps s’arrête à la frénésie pour laisser place à l’écoute. Comme prévu, ils se tiendront cette année dans la chapelle Pauline du Palais apostolique. Dans ce cadre, la voix d’Erik Varden accompagnera le silence empreint d’attente, invitant le Pape et ses collaborateurs à se confronter à l’essentiel.
