Mgr Yves Baumgarten, évêque du Puy-en-Velay, est allé bénir le sanctuaire de Saint-Joseph de Bon Espoir, mercredi 19 mars, suite à sa restauration.Le sanctuaire est l’objet d’un double pèlerinage : la Fête de saint Joseph et saint Joseph travailleur, le 1er mai. Ils sont intrinsèquement liés à une figure du diocèse, l’abbé Fontanille qui, très tôt, se consacre à l’œuvre du pèlerinage de saint Joseph mis en place par Anne-Marie Buffet, et son amie Pélagie.
En 1855, Anne-Marie Buffet ramasse, entre deux pierres d’une rue ancienne, une petite image de saint Joseph. Elle la glisse dans son livre de messe, puis la place dans une grotte, au milieu des ruines de l’ancien château fort, sur le rocher. Elle prie souvent devant l’image du saint et, peu à peu, des gens la rejoignent. C’est ainsi que naît le pèlerinage et que le sanctuaire Saint-Joseph de Bon Espoir prend son essor. Quand l’abbé Fontanille est nommé chanoine de la cathédrale du Puy, il consacre toute sa fortune familiale à l’acquisition du rocher, pour bâtir l’école, aménager la grotte chapelle, ériger la statue monumentale et entreprendre la construction de la basilique.
Haute de 22 mètres, la statue veille sur le sanctuaire Saint–Joseph-de-Bon-Espoir.
