Mgr Aupetit dans Paris Match

L’évêque de Nanterre, Monseigneur Aupetit, ancien médecin, a été interrogé par Paris Match :

“Depuis tout petit, je rêvais d’être médecin parce que je supportais mal de voir souffrir ceux que j’aimais. Lycée Hoche à Versailles, puis fac de Necker et Bichat. Je voulais devenir médecin de campagne, j’ai donc fait des remplacements, tout en poursuivant des études de bioéthique médicale. Puis je me suis installé comme généraliste à Colombes avec des amis. Je les avais prévenus : “Dans dix ans, je refais le point. Et douze années plus tard, j’ai annoncé à mes associés : “Je rentre au séminaire !”

Quel parcours de la blouse blanche à la mitre d’évêque !

J’ai toujours eu la foi. Mais puisque, en dehors de ma mère qui allait à la messe le dimanche, personne chez moi n’était pratiquant, j’ai suivi un cursus inhabituel. Ni enfant de chœur, ni scout, même pas élevé dans une école catholique… Maman nous a appris, à mes deux frères et à moi, à faire notre prière, mais mon père, cheminot, ne mettait jamais les pieds à l’église. D’ailleurs, je voulais me marier et j’attendais de trouver celle avec laquelle je fonderais une famille. Si à 20 ans la question de la vocation m’a effleuré, elle a mis douze années à mûrir à travers les livres, les retraites, les cours de théologie…

Vous êtes désormais à la tête d’une “PME” chrétienne.

Soixante-seize paroisses, 130 prêtres actifs, le même nombre de salariés laïques et beaucoup de prêtres à la retraite continuant de servir l’Eglise : l’évêché de Nanterre est très urbanisé et diversifié. Avec de réelles disparités sociales entre Neuilly-sur-Seine, Gennevilliers, Saint-Cloud, Bagneux, Garches, Asnières-Nord, Rueil-Malmaison… ce qui implique d’arriver à créer une synergie entre les paroisses. Celles qui ont des moyens, avec par exemple trois sacristains, et les pauvres, qui partagent une secrétaire à quatre. Heureusement, je peux compter sur les bénévoles, dont 200 laïques chargés officiellement d’une vraie mission pastorale : familles d’accueil, visites des malades à l’hôpital, responsables d’aumônerie… L’une des forces vives de l’Eglise est de pouvoir encore ­donner de son temps, de sa compétence, de son écoute.

Un prêtre médecin voit-il la mort autrement ?

Pour un médecin qui n’a pas la foi, la mort a forcément le dernier mot, il sait que, même s’il continue à vaincre la maladie, un jour il va perdre. Tandis que moi, prêtre confronté à la mort, à tous les coups je gagne. Une sacrée différence !

Votre mission ?

Connaître tous les prêtres des paroisses, passer du foyer El Paso à Neuilly-sur-Seine, tenu par la congrégation des Filles de la Charité de Saint Vincent de Paul chargée des femmes ­enceintes jetées à la rue, à l’Association Magdalena à Boulogne-Billancourt, qui vient en aide aux personnes en grande précarité et aux prostituées du bois de Boulogne… Mes fonctions m’amènent également à présider le conseil d’administration de Radio Notre-Dame, à suivre les Chantiers du Cardinal bâtissant des églises et récemment la cathédrale de Créteil, première dans le monde à avoir été érigée au XXIe siècle. Je suis aussi membre de la commission Famille et Société, mobilisée entre autres sur l’écologie et, sur le plan national, actif au sein de la Pastorale de la santé. Cela signifie se coucher à minuit et se réveiller dès 5 heures.

Devez-vous savoir vous mouvoir dans la sphère étatique et politique ?

En tout cas, être à même d’entretenir des liens respectueux avec le monde politique. D’ailleurs, ici, nos rapports sont très bons. Le 23 juin dernier, quand j’ai invité tous les élus du ­département, 80 sont venus, 30 se sont excusés. Nos maires et divers responsables sont souvent demandeurs de petits déjeuners de travail, de formations, d’accompagnements personnels.

Votre dynamisme entraîne-t-il des ordinations sacerdotales ?

Trois depuis mon arrivée, il y a un an et demi. Je ne m’en plains pas, bien que dans un évêché de 1,6 million d’âmes ce soit peu. L’un des problèmes est qu’en France les séminaristes, dont la joie est insuffisamment connue, ne sont pas assez ­visibles. Avec des profils très différents, ils ont suivi des formations variées : écoles d’ingénieur, de commerce, facultés de médecine, universités, BTS… […]

Et le mariage pour tous ?

On s’est trompé de cible. La question n’est pas celle des homosexuels, mais du mariage qui, selon les termes du Petit Larousse, est une union entre un homme et une femme. Or, on a de nos jours changé cette définition. Le mariage est-il une union fondée sur les sentiments ou un simple contrat ? Pour les ­catholiques, il représente un choix absolu, alors qu’en France ce n’est qu’à partir de la fin du XIXe siècle qu’une majorité des mariages se sont faits par amour. Le combat de l’Eglise a été d’instituer librement l’union de deux personnes qui s’aiment, se choisissent et s’unissent religieusement et anthropologiquement pour fonder une famille, puisque jusqu’à maintenant la naissance était le fruit de l’altérité homme-femme. Quant à l’homosexualité, nous avons, au sein du “chemin d’Emmaüs”, récemment dédié une journée à ce sujet en invitant les homosexuels avec leurs familles. Pour elles aussi, c’est parfois difficile. Notamment quand une mère de quatre enfants brise son couple pour partir avec une femme… Notre rôle est alors d’accompagner cette souffrance, de créer des lieux de dialogue qui aideront les uns et les autres à s’accepter, à se comprendre sans se juger. En fait, le vrai sujet n’est pas ­l’homosexualité mais la sexualité humaine, qui est compliquée, complexe. L’amour ne ­recouvre-t-il pas des réalités diverses ? S’agissant des prêtres, homosexuels ou hétérosexuels, ils s’engagent à la chasteté. Et si dans le clergé séculier nous ne prononçons pas de vœu, être tenu au célibat est en principe synonyme de chasteté. Bien que l’on ne fasse pas vœu de pauvreté, on vit sobrement, simplement. Comme tous les prêtres et les évêques, je gagne 1 092 euros par mois et je ne roule pas en Ferrari ! […]