Depuis son installation comme nouvel archevêque de Philadelphie (Pennsylvanie), voici tout juste un an (8 septembre 2011), Mgr Charles Chaput n’a pas chômé dans ses efforts visant à redresser les finances délabrées de l’archidiocèse. Seul évêque amérindien des États-Unis, Mgr Chaput dont le surnom en langue potawatomi – la tribu dont il fait partie –, est « le vent qui fait bruire les feuilles de l’arbre », entend, en effet, apporter un souffle nouveau et salutaire sur l’archidiocèse dont le pape l’a chargé, ce qui commence par l’assainissement des finances de l’Église locale. J’ai traité ici de son initiative d’intérêt visant à sauver tout un pan des établissements catholiques déficitaires sans qu’il en coûte un $ à l’archidiocèse. On pourrait aussi signaler sa décision prise en août de vendre des biens immobiliers de l’archidiocèse pour combler un déficit d’environ 86 millions de $, à commencer par la propre résidence de l’archevêque…
Une nouvelle initiative a été annoncée le 13 septembre. L’archevêque avait mis fin en juillet à l’existence du journal diocésain The Catholic Standard and Time, un hebdomadaire fondée voici 117 ans et devenu mensuel en 2011, mais grevé d’un déficit cumulé de 17 millions de $ ! Une décision, certes, qui a entrainé le licenciement de 40 permanents du journal. Toutefois, en matière de communication, l’archevêché ne restera pas sans instruments. D’abord, son excellent site internet de communication, CatholicPhilly.com est maintenu. Ensuite, l’archidiocèse a passé un contrat de partenariat avec un grand éditeur catholique de l’Indiana, Our Sunday Visitor (OSV), dont l’hébdomadaire éponyme fondé en 1912, est selon son éditeur le plus gros tirage de la presse catholique aux États-Unis (autour de 90 000 abonnés payants). Au terme de cet accord OSV produira et assurera la gestion d’un supplément hebdomadaire pour l’archidiocèse de Philadelphie, qui comprendra l’éditorial de Mgr Chaput, des informations locales et des nouvelles générales. Les abonnés au Catholic Standard and Time recevront ce supplément hebdomadaire dont la diffusion a commencé hier dans les paroisses de Philadelphie.
