Le 13 mai est décédé à Nice Mgr Antoine Nguyen Van Thien, évêque émérite de Vinh Long (Vietnam). Il était âgé de 106 ans et avait célébré en février dernier le quatre-vingtième anniversaire de son ordination sacerdotale. Sacré évêque en 1961, il avait participé aux quatre sessions du concile de Vatican II (1962-1965).
Son décès, fait désormais de Mgr Peter L. Gerety, archevêque émérite de Newark (New Jersey), le second plus vieil évêque catholique au monde – il célébrera son centenaire le 19 juillet prochain – après notre compatriote Mgr Géry Leuliet âgé, lui de 102 ans…
Né le 19 juillet 1912 à Shelton (Connecticut), Mgr Peter L. Gerety fut ordonné prêtre le 29 juin 1939 pour le diocèse d’Hartford (Connecticut) puis nommé, le 4 mars 1966, évêque coadjuteur de Portland (Maine), siège auquel il succéda le 15 septembre 1969 avait d’être nommé archevêque de Newark le 2 avril 1974, siège qu’il quittera le 3 juin 1986 pour limite d’âge… si l’on peut dire !
Mise à jour du 16 mai (8 h).
Plusieurs lecteurs m’ont fait savoir dans la nuit que l’archevêque émérite de Newark n’est pas le plus vieil évêque catholique du monde. En effet, le “doyen” des évêques catholiques est… français : c’est l’évêque émérite d’Amiens (1963-1985), Mgr Géry Leuliet aujourd’hui âgé de 102 ans (né le 12 janvier 1910). Je suis désolé de cette erreur, je remercie ceux qui me l’ont signalée, et j’ai donc modifié mon article en conséquence… D.H.
