Quand j’ai annoncé, samedi matin – dans mon seul articulet de cette journée particulièrement chargée pour moi –, l’imminence du départ de Mgr John D’Arcy du diocèse de Fort Wayne-South
Bend (Indiana
), je ne m’imaginai pas que mon annonce serait concrétisée…
quelques heures plus tard ! C’est en effet ce samedi à midi que le Saint Siège annonçait que le
Saint Père avait accepté la renonciation de l’évêque pour raison d’âge (avec deux ans de retard tout de même…), et nommé pour le remplacer Mgr Kevin C. Rhoades (52 ans), l’évêque de
Harrisburg (Pennsylvanie) depuis 2004 (sa première nomination épiscopale), siège désormais vacant. Mgr Rhoades devrait être installé le 13 janvier prochain. Je ne sais pas trop si cette
nomination sera du goût du Père Jenkins, l’indigne président de Notre Dame, car le nouvel ordinaire avait fait signifier son désaccord pour l’invitation faite à Obama… «
J’aime Notre Dame, vient-il de déclarer, et je veux avoir [avec elle] une relation étroite et pastorale » (frisson chez le Père Jenkins ?).
L’ancien évêque de La Crosse (Wisconsin), Jerome E. Listecki (60 ans), qui avait lui aussi manifesté son désaccord à l’invitation d’Obama par Notre Dame, a été nommé, ce même
samedi, archevêque de Milwaukee (Wisconsin) en remplacement de Mgr Timothy Dolan, nommé voici neuf mois à l’archevêché de New York. Ces deux prélats sont d’ailleurs des amis et
Dolan a salué dans un communiqué plein d’humour cette nomination au siège de Milwaukee : « Désolé Jerry [dimi
nutif de Jerome] de ne pas vous laisser le diocèse en meilleur état, mais je comptais y
rester plus longtemps ! (…) P.S. : dans le dossier “confidentiel” au coffre-fort, vous trouverez la liste de [mes meilleurs restaurants] de poissons frits ». Le siège de La Crosse
est donc lui aussi désormais vacant. Ancien lieutenant-colonel de l’Armée de Terre, l’évêque abandonne un diocèse qu’il a marqué, notamment en matière de vocations : quinze prêtres ordonnés en
cinq années de ministère (dont six cette année), et trente-six vocations religieuses féminines. Il sera lui aussi installé en janvier prochain, mais à une date non précisée.
