En Mayenne :
Quelques mois après le départ des derniers moines, un nouveau projet de développement est en cours pour l’abbaye Notre-Dame du Port-du-Salut, située à Entrammes. Dimanche 1er mars, une réunion publique a permis de présenter les grandes lignes de l’avenir du site devant une centaine de personnes.
À l’origine de cette initiative, le Diocèse de Laval, qui accompagne la transformation du lieu tout en préservant son héritage spirituel et monastique. En lien avec la commission cistercienne et l’équipe constituée sur place, le diocèse a soutenu la création d’un fonds de dotation et d’une association, présentée ce dimanche, les Amis du Port-du-Salut.
Dans ce cadre, l’abbaye et son patrimoine — comprenant environ six hectares de terrain, près de 7 000 m² de bâtiments et une unité de production hydroélectrique — ont été confiés à ce fonds de dotation à but non lucratif, porté par une vingtaine de laïcs.
Pour les porteurs du projet, il s’agit avant tout de redonner vie à un site chargé d’histoire. Restaurée après la Révolution française, l’abbaye fut également à l’origine de la première industrie laitière au monde. « Nous avons la chance d’être les héritiers d’un lieu rempli d’histoire et de paix », souligne Pierre Coppin, chef du projet de rénovation.
Un site ouvert au tous
Les premières étapes concernent la réouverture progressive du site au public. Après des travaux de mise aux normes, la boutique et une buvette doivent rouvrir afin d’accueillir visiteurs et promeneurs. Les produits proposés proviendront d’autres congrégations monastiques ainsi que de producteurs locaux.
Un nouveau parcours de visite sera également mis en place pour valoriser le patrimoine du lieu. Il permettra notamment d’accéder à certains espaces jusqu’ici peu accessibles, dont le calvaire situé à l’extrémité du domaine et la statue de Notre-Dame du Port-du-Salut récemment restaurée.
Le parc, qui s’étend sur plusieurs hectares au bord de la Mayenne, fera lui aussi l’objet d’une remise en valeur afin de permettre la promenade et différentes activités de plein air.
Un lieu d’accueil pour les familles
L’un des axes majeurs du projet consiste à faire de l’abbaye un espace d’accueil et de ressourcement. Les porteurs de l’initiative souhaitent développer des propositions destinées aux familles, avec des séjours de quelques jours mêlant temps de partage, activités et moments de prière.
À terme, un bâtiment sera également dédié à l’hôtellerie afin de permettre l’accueil d’une quarantaine de personnes. L’objectif est de proposer un lieu où les familles puissent se retrouver dans un cadre propice au calme et à la rencontre.
Un centre de formation dès 2027
Le projet comprend aussi une dimension éducative importante. À partir de septembre 2027, l’abbaye devrait accueillir un centre de formation en alternance destiné à des jeunes sortant de troisième et souhaitant s’orienter vers des métiers manuels.
Quatre premières filières sont envisagées : maçonnerie et restauration du patrimoine bâti, entretien des espaces verts, peinture-décoration et service à la personne. Environ soixante élèves sont attendus la première année, avant une montée progressive en puissance.
L’ambition est de proposer une formation associant apprentissage d’un métier et développement personnel, dans une logique d’éducation intégrale.
Préserver l’esprit du lieu
Si le site connaît aujourd’hui une nouvelle étape de son histoire, les porteurs du projet souhaitent rester fidèles à l’esprit de l’abbaye. La dimension spirituelle demeure importante, et une petite communauté religieuse pourrait à terme s’y installer afin de maintenir la vocation priante du lieu.
Dans l’immédiat, la transition est assurée avec la présence du père abbé et du père hôtelier qui continuent d’habiter l’abbaye.
Porté par une équipe de bénévoles et soutenu par le diocèse de Laval, le projet se veut collectif et ouvert à tous. Les responsables appellent ainsi les habitants du territoire, les bénévoles et les donateurs à contribuer à la renaissance progressive de ce site emblématique du patrimoine mayennais.
