L’évêque strasbourgeois Mgr Olivier Schmitthaeusler avait été nommé à la tête du diocèse de Phnom Penh en 2010. Rome a nommé le 28 juin un coadjuteur, Mgr Pierre Suon Hangly, auprès de l’évêque alsacien, âgé de 55 ans, qui aurait fait l’objet de plusieurs alertes de ses pairs.
Après la démission de l’évêque auxiliaire de Strasbourg, Mgr Gilles Reithinger, c’est un nouveau prélat alsacien cité dans le dossier tentaculaire des Missions Étrangères de Paris.
Mgr Pierre Suon Hang Ly était préfet apostolique de Kampong Cham.
Voici le communiqué de Mgr Schmitthaeusler :
Chers frères prêtres, chers frères et sœurs, chers amis, le 6 avril 1975, le pape Paul VI nommait le jeune père Joseph Chmar Salas vicaire apostolique coadjuteur de Phnom Penh. C’était il y a tout juste cinquante ans : pour la première fois de la longue histoire de l’Église du Cambodge, un évêque cambodgien était nommé.
Mais le Cambodge et son peuple entrent alors dans la période la plus noire de leur histoire. Monseigneur Chmar Salas sera une des victimes du régime khmer rouge : il mourra en 1977 à Tangkok loin de son vicariat.
Quand l’Église peut revenir timidement au Cambodge en 1990, c’est Monseigneur Yves Ramousse, MEP, qui est alors nommé à Phnom Penh en 1992.
Le 14 avril 1997, le père Émile Destombes, MEP, est nommé par le pape Jean Paul II comme vicaire apostolique coadjuteur de Phnom Penh, et le 14 avril 2001, il succède pleinement à Mgr Yves Ramousse.
Le 24 décembre 2009, je suis alors nommé moi-même vicaire apostolique coadjuteur de Phnom Penh par le pape Benoît XVI, et le 1er octobre 2010, je succédais à Monseigneur Emile Destombes.
Ce 28 juin 2025, cinquante après la nomination du premier évêque cambodgien, le Saint-Père Léon XIV fait un grand cadeau à l’Église du Cambodge en nommant Monseigneur Pierre Suon Hang Ly comme vicaire apostolique coadjuteur de Phnom Penh.
En la fête du Cœur Immaculé de la Vierge Marie, le vicariat de Phnom Penh, ses prêtres, ses religieux, ses religieuses et ses communautés sont dans la joie et l’allégresse : bienvenue, Monseigneur Ly, à Phnom Penh !
Né le 15 avril 1972 à Pho Thom, dans le village d’origine de Mgr Joseph Salas, Monseigneur Ly a étudié au grand séminaire de Battambang puis à Phnom Penh. Il a été ordonné prêtre le 9 décembre 2001. De 2002 à 2007, nous avons travaillé ensemble à Kampot et Takeo, puis Mgr Ly est allé étudier à l’Institut Catholique de Paris jusqu’en 2015. Quand il est revenu à Phnom Penh, je l’ai nommé comme curé-doyen du nouveau secteur pastoral de Phnom Penh Thmey et comme vicaire général. En juillet 2022, il a été nommé préfet apostolique de Kompong Cham.
Je rends grâce au Seigneur pour la présence de Monseigneur Ly à mes côtés comme vicaire apostolique coadjuteur ; et je remercie du fond du cœur Monseigneur Ly d’avoir accepté avec confiance et abandon, comme la Vierge Marie, cette nouvelle mission au service du Peuple de Dieu à Phnom Penh.
Monseigneur Ly connaît déjà très bien le vicariat de Phnom Penh avec sa diversité, son dynamisme, et ses défis dans cette société nouvelle qui se construit.
Depuis plusieurs mois, j’avais demandé un vicaire apostolique coadjuteur, ayant moi-même servi notre vicariat comme vicaire général de Monseigneur Émile Destombes pendant trois ans (2007-2010) et comme vicaire apostolique depuis 2010 !
La nomination d’un vicaire apostolique cambodgien est signe de la maturité de notre Église locale et un signe fort pour enraciner notre petite Église catholique encore plus profondément dans la société, la culture et dans la vie de notre peuple.
Je vais continuer mon service de vicaire apostolique de Phnom Penh pour un temps avec Monseigneur Ly. Ensemble, désormais frères dans l’épiscopat, successeurs des apôtres, nous serons vos pasteurs pour vous servir avec amour, mais aussi avec plus de disponibilité et un dynamisme renouvelé pour annoncer la Bonne Nouvelle aux quatre coins du vicariat avec vous chers frères prêtres, avec nos séminaristes, avec toutes les congrégations religieuses, les bureaux diocésains, les communautés paroissiales, les ONG catholiques, les laïcs missionnaires…
Que Notre-Dame du Mékong nous guide dans cette année de l’espérance, dans notre mission de pasteurs !
La Paix soit avec toi, Monseigneur Ly ! La Paix soit avec vous tous ! Prions les uns pour les autres en ce grand moment de l’histoire de notre Église catholique du Cambodge !
+ Olivier SCHMITTHAEUSLER
Vicaire apostolique de Phnom Penh
