Les paroissiens de l’archidiocèse de Saint-Louis (Etats-Unis) ont fait appel à la plus haute cour de droit canonique du Vatican pour empêcher la fermeture par l’archevêque d’une église paroissiale où la communauté traditionnelle est florissante.
Barnabas à O’Fallon, dans le Missouri, à la périphérie de l’agglomération de Saint-Louis, était une paroisse qui offrait exclusivement la messe traditionnelle lorsqu’elle a été fermée l’année dernière par décret de l’archevêque Mitchell Rozanski. Malgré une dette nulle et une communauté « vitale et croissante », de l’aveu même du Vatican, la paroisse a été condamnée à la fermeture parmi 33 autres dans l’archidiocèse, dans le cadre d’un sévère projet de réduction des effectifs intitulé « All Things New » (Tout est nouveau).
Ces fermetures ont donné lieu à plusieurs appels au Vatican pour que les différentes églises visées restent ouvertes. Barnabas l’année dernière a porté un coup particulièrement dur à ses paroissiens, qui doivent désormais se rendre dans des oratoires traditionnels situés à 40 minutes de leur ancienne paroisse. Certains de ces paroissiens ont cessé d’assister à la messe en raison des difficultés de déplacement.
Jason Bolte, un ancien paroissien de St. Barnabas qui dirige les efforts pour faire appel de la décision de fermeture auprès du Vatican, a déclaré à LifeSiteNews que priver les catholiques de la messe traditionnelle en latin était « comme nous priver de nourriture ».
« Nous ne pouvons plus manger. Alors maintenant, vous nous affamez et vous nous privez de ce dont nous avons besoin pour approfondir notre foi et notre relation avec Dieu ».
Il a expliqué qu’après que l’archevêque Rozanski eut rejeté le recours initial des paroissiens contre la fermeture de St. Barnabas, ils ont eu recours au Dicastère du Vatican pour le clergé. Cependant, en juin, ils ont appris que le Dicastère avait également rejeté leur appel.
Le recours récemment soumis au Tribunal suprême de la Signature apostolique soutient que St. Barnabas ne tombe pas sous le coup de l’interdiction déclarée par Traditionis Custodes parce qu’environ deux ans avant sa fermeture, l’archidiocèse de Saint-Louis a ordonné que l’église célèbre exclusivement la messe traditionnelle. Barnabas a donc été convertie d’une « paroisse territoriale desservant tous les fidèles à l’intérieur de ses limites territoriales » en une « paroisse personnelle, desservant ceux qui souhaitaient expressément participer » à la messe traditionnelle.
M. Bolte maintient que la Traditionis Custodes et l’application du document par le Vatican à l’égard de Saint-Barnabé contredisent l’esprit du droit canonique en ne tenant pas compte du salut des âmes.
La restriction de la messe en latin « se traduit par la perte d’âmes parce qu’elle bouleverse les gens au point qu’ils s’en vont », a noté M. Bolte. « Et cela ne permet pas de maintenir le salut des âmes au premier plan de tout cela.
« Je ne comprends pas pourquoi un évêque voudrait éliminer complètement la messe tridentine, à moins qu’il ne soit vraiment contre le rite traditionnel, auquel cas, pourquoi ? »
M. Bolte est cofondateur, avec Brody Hale, de Save Rome of the West, une organisation à but non lucratif qui se consacre à la préservation des espaces sacrés catholiques, de plus en plus menacés au cours des dernières décennies dans le monde entier.
